Cómo Obtener una Licencia de Contratista en Florida

Entonces, has decidido comenzar tu propia empresa de construcción o negocio de contratación en Florida.

¡Felicidades por dar este gran paso y elegir entrar en una industria lucrativa y en constante crecimiento en este estado!

Pero antes de que empieces a construir propiedades soñadas en el Estado del Sol, hay una cosa que debes hacer: adquirir una licencia de contratista.

Esta guía sencilla te ayudará a empezar con el pie derecho. Te explicaremos todo lo que necesitas saber para cumplir con los requisitos del estado y comenzar tu negocio lo antes posible.

¡Vamos a ello!

Fuente: Asociación de Piscinas de Florida

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• Tipos de Licencias de Contratista en Florida

• La Diferencia entre Registro y Certificación

• ¿Qué Pasa si Operas sin Licencia? 

• ¿Necesitas un Bono de Licencia de Contratista?

• Requisitos de Licencia para Contratistas en el Estado de Florida

• Cómo Obtener tu Licencia para tu Negocio de Contratación

• Razones por las que tu Solicitud podría ser Rechazada

• ¿Es el Momento de Obtener tu Licencia?

   

Tipos de Licencias de Contratista en Florida

Lo primero que debes hacer es determinar el tipo de licencia de contratista que necesitas según el tipo de construcción que deseas realizar en Florida.

Aquí tienes una lista de las diferentes clasificaciones de licencias para ayudarte a descubrir cuál se aplica a tu negocio de contratación.

General

Una licencia de contratista general es la más solicitada en Florida porque permite a una empresa ejecutar cualquier proyecto de construcción bajo las leyes de licencias del estado.

Con este tipo de licencia estatal, puedes construir, reparar, alterar, remodelar o mejorar cualquier tipo de estructura o edificio, independientemente del tamaño o número de pisos.

De Edificación

Este tipo de licencia permite a los contratistas construir edificios comerciales y residencias unifamiliares o multifamiliares que no superen los tres pisos de altura.

La limitación de tres pisos se aplica a la nueva construcción y al trabajo estructural, lo que significa que un contratista con esta licencia también puede reparar, remodelar o renovar cualquier edificio comercial o residencial, sin importar la altura, siempre que cumpla con los requisitos del estado.

Residencial

Este tipo de licencia permite a los contratistas en Florida construir, remodelar, reparar o mejorar residencias de una, dos o tres familias que no superen los dos pisos habitables.

Chapa Metálica

Este tipo de licencia es para contratistas que se dedican al trabajo de chapa metálica. Permite al contratista licenciado realizar los siguientes servicios:

• Fabricación
• Montaje
• Ensamblaje
• Manipulación
• Erección
• Instalación
• Desmontaje
• Acondicionamiento
• Ajuste
• Aislamiento
• Alteración
• Reparación
• Mantenimiento

Un contratista de chapa metálica en Florida también puede trabajar con otros materiales, como fibra de vidrio, entre otros, siempre que cuente con la licencia adecuada, cumpla con los requisitos del estado, y con el seguro correspondiente.

Techado

Este tipo de licencia permite a los contratistas de Florida mantener, reparar, alterar, extender o diseñar sistemas de techado. También permite el uso de materiales y elementos en la instalación, mantenimiento, extensión y alteración de todo tipo de techos, impermeabilizaciones y revestimientos.

Esto también cubre la fijación necesaria de la plataforma del techo y cualquier reparación o reemplazo del entablado o fascia de madera del techo.

Aire Acondicionado

Existen dos tipos principales de licencias HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado) en Florida:

• Licencia de Clase A: Permite a un contratista de HVAC instalar, mantener y reparar sistemas de calefacción y refrigeración de cualquier tamaño. El contratista puede prestar servicios en cualquier parte del estado.
• Licencia de Clase B: Permite a un contratista de HVAC instalar, mantener y reparar unidades de aire acondicionado con capacidades de calefacción inferiores a 500,000 BTU y capacidades de refrigeración menores a 25 toneladas. El contratista también puede prestar servicios en cualquier parte del estado, cumpliendo con los requisitos de licencia estatales.

La Diferencia entre Registro y Certificación

Los tipos de licencias de contratista en Florida se dividen en dos categorías principales:

• Licencia de contratista certificado: Le permite trabajar en cualquier parte del estado de Florida.
• Licencia de contratista registrado: Le limita a trabajar en proyectos a nivel local (ciudades y condados).

¿Qué Pasa si Operas sin Licencia? 

Es posible que enfrentes multas significativas y tiempo en la cárcel si trabajas como contratista sin licencia en Florida.

El estado generalmente considera el trabajo de contratista sin licencia como un delito menor de primer grado. Aquellos que sean declarados culpables de trabajar sin licencia válida pueden enfrentar hasta un año de cárcel o 12 meses de libertad condicional, y una multa de $1,000 por violar los requisitos legales.

Si has sido condenado previamente por trabajar sin licencia de contratista, serás acusado de un delito grave de tercer grado. Las penas incluyen hasta cinco años de prisión o cinco años de libertad condicional, y una multa de $5,000.

¿Necesitas un Bono de Licencia de Contratista?

Si eres un contratista en Florida con un puntaje de crédito por debajo de 660, necesitarás obtener un bono de licencia de contratista para demostrar tu responsabilidad financiera y cumplir con los requisitos establecidos por el estado.

Varias ciudades y condados también tienen sus propios requisitos de licencia cuando se trata de obtener un bono. Es mejor consultar con tu área local para averiguar las cantidades del bono necesarias para cada tipo de licencia de contratista.

Fuente: Bond Exchange

En términos simples, el bono es una forma de garantía de que el contratista cumplirá con las leyes y regulaciones pertinentes y trabajará de acuerdo con los más altos estándares de ética y profesionalismo. El bono protege al público de pérdidas financieras si el contratista viola las leyes estatales.

La cantidad de tu bono de licencia de contratista en Florida variará según dónde trabajes y el tipo de construcción que realices.

Los contratistas de la División I están obligados a presentar un bono de $20,000, mientras que los de la División II necesitan un bono de $10,000 o $5,000.

Los de la División I que completen un curso de responsabilidad financiera aprobado por la junta solo deberán presentar un bono de fianza de $10,000, mientras que los contratistas de la División II que completen el mismo curso solo necesitarán obtener un bono de fianza de $5,000.

El costo de tu bono es un pequeño porcentaje de la cantidad del bono que debes presentar y generalmente se basa en tu puntaje de crédito y tu historial, y el tipo de proyecto de construcción que planeas realizar en Florida. Los contratistas con un puntaje de crédito alto pueden esperar pagar entre el 1% y el 3% del total del bono, mientras que aquellos con puntajes más bajos pueden verse obligados a pagar una prima más alta.

Requisitos de Licencia para Contratistas en el Estado de Florida

La Junta de Licencias de la Industria de la Construcción de Florida supervisa el proceso de licenciamiento de contratistas. Opera bajo el Departamento de Negocios y Regulación Profesional (DBPR).

Aquí tienes una descripción general de los requisitos que necesitarás cumplir para obtener una licencia de contratista en el estado.

Experiencia Comprobada en Contratación

Necesitas demostrar que tienes al menos cuatro años de experiencia en la industria de construcción, lo que incluye un mínimo de un año de experiencia en supervisión, para ser elegible para una licencia de contratista en Florida.

Alternativamente, también puedes mostrar que completaste dos años de educación o formación vocacional y dos años de experiencia laboral para cumplir con este requisito. La capacitación y la experiencia militar también pueden contar.

Ten en cuenta que algunos tipos de licencia de contratista requieren evidencia adicional de experiencias especializadas, por lo que es mejor revisar las regulaciones del estado de Florida.

También debes aprobar el Examen de Construcción del Estado de Florida para solicitar tu licencia.

Estabilidad Financiera

Necesitarás presentar informes de crédito personales y comerciales para demostrar responsabilidad y estabilidad financiera como contratista autorizado en Florida. Debes tener un puntaje de crédito de 660 o más para cumplir con este requisito. Si tu puntaje es inferior a 660, necesitarás obtener un bono de garantía.

Prueba de Edad

Debes tener al menos 18 años para calificar para una de estas licencias. Se te pedirá que proporciones tu Número de Seguro Social (SSN) o tu Número de Identificación de Contribuyente Individual (ITIN), según lo exigen las leyes del estado.

Seguros

También necesitas demostrar que tienes el tipo adecuado de cobertura de seguro para obtener tu licencia de contratista en Florida.

Hay dos tipos principales de cobertura de seguro que necesitas para ser elegible para una licencia:

Seguro de Compensación Laboral

Debes obtener un seguro de compensación laboral si contratas empleados. Esta cobertura de seguro protege tu negocio de pérdidas financieras al pagar a los empleados que sufran lesiones mientras realizan su trabajo en un proyecto de construcción.

Puedes hacerlo a través del sistema de compensación laboral de Florida.

Seguro de Daños a la Propiedad

También necesitas obtener un seguro de responsabilidad civil y un seguro de daños a la propiedad para proteger tu negocio de tener que pagar daños a personas y propiedades durante un proyecto de construcción.

La cantidad de cobertura de seguro variará según el tipo de licencia. Se requieren al menos $300,000 en seguro de responsabilidad civil y al menos $50,000 en seguro de daños a la propiedad para una licencia de contratista general y de construcción.

Para todos los demás tipos de licencia de contratista, se requiere un mínimo de $100,000 en seguro de responsabilidad civil y $25,000 en daños a la propiedad, según lo exige el estado.

Entidad Comercial Establecida

Necesitas registrar tu negocio en el estado antes de poder solicitar una licencia.

Si estás estableciendo una compañía de responsabilidad limitada (LLC), una corporación o una sociedad, debes registrarte con la División de Corporaciones de Florida.

Si estás estableciendo una empresa unipersonal o un negocio más pequeño en el rubro de la construcción, necesitas registrarte con el Departamento de Ingresos de Florida.

Cómo Obtener tu Licencia para tu Negocio de Contratación

Sigue estos pasos para convertirte en contratista en Florida:

1. Cumple con los Requisitos Anteriores

Debes determinar el tipo de licencia para tu negocio, aprobar el Examen de Construcción del Estado de Florida, obtener todos los documentos necesarios, contar con seguros requeridos y cumplir con los requisitos mencionados anteriormente para solicitar una licencia de contratista en Florida.

2. Completa la Solicitud en Línea

Una vez que hayas cumplido con todos los requisitos de la licencia en Florida, puedes ir al sitio web de la Junta de Licencias de la Industria de la Construcción para acceder y completar los formularios de solicitud relevantes para tu tipo de licencia de construcción.

3. Paga las Tarifas de Solicitud

Si estás obteniendo una licencia de contratista registrado, debes pagar las siguientes tarifas de solicitud para tu licencia de construcción:

• $309 - al solicitar entre el 1 de mayo de un año impar y el 31 de agosto de un año par.
• $209 - al solicitar entre el 1 de septiembre de un año par y el 30 de abril de un año impar.

Si estás obteniendo una licencia de contratista certificado en el estado, debes pagar las siguientes tarifas de solicitud:

• $249 - al solicitar entre el 1 de mayo de un año par y el 31 de agosto de un año impar.
• $149 - al solicitar entre el 1 de septiembre de un año impar y el 30 de abril de un año par.

4. Espera de 30 a 45 Días Hábiles para una Respuesta del Estado

La Junta de Licencias del Estado de Florida revisa las solicitudes de licencia de contratista en el orden en que son recibidas. Los tiempos de espera pueden variar, pero puedes esperar saber el estado de tu solicitud dentro de 30 a 45 días hábiles.

5. Renueva tu Licencia Cuando sea Necesario

Debes renovar tu licencia de contratista en Florida cada dos años. Para hacerlo, necesitas completar 14 horas de créditos de educación continua y pagar las tarifas de renovación.

Puedes renovar tu licencia en línea a través de los Servicios en Línea del Departamento de Regulación Comercial y Profesional del estado de Florida.

Los contratistas certificados deben renovar sus licencias antes del 31 de agosto de cada año par, mientras que los contratistas registrados deben renovar antes de la misma fecha, pero en años impares.

Razones por las que tu Solicitud podría ser Rechazada

Aquí tienes algunas de las razones más comunes por las que una solicitud de licencia de contratista en Florida podría ser rechazada:

• Solicitud incompleta
• Incapacidad para demostrar la experiencia requerida
• Incapacidad para demostrar responsabilidad financiera
• Discrepancias y errores en los documentos de apoyo
• Cobertura de seguro incorrecta
• Antecedentes penales relacionados con la práctica

¿Es el Momento de Obtener tu Licencia?

Obtener una licencia de contratista en Florida puede ser abrumador — con todo el papeleo y los requisitos — pero vale la pena a largo plazo.

Una licencia no solo te ayudará a evitar sanciones, sino que también te abrirá oportunidades para generar confianza con los clientes y hacer crecer tu negocio de construcción y contratación. Tómate tu tiempo para cumplir con todos los requisitos de licencia, seguros y la documentación.